O Panamá, revelação da Copa América de 2024 nos Estados Unidos, se sente confortável com a condição de não favorito para o duelo das quartas de final em que enfrentará a Colômbia de James Rodríguez e Luis Díaz, no sábado, na escaldante Glendale, no Arizona.

O jogador do Minnesota da MLS, que também pode atuar como zagueiro, destacou o “bom futebol” de ‘La Tricolor’, que liderou o Grupo D à frente do Brasil e está invicta há 26 jogos.

“É preciso estar muito unido, muito focado no jogo. Jogos como este são decididos nos detalhes”, acrescentou o versátil jogador de 24 anos. “Vamos sair e fazer o que fizemos jogo a jogo, que é ter a bola e atacar, obviamente defendendo um pouco” por causa do poder ofensivo da Colômbia, acrescentou.

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La selección #PanamáMayor jugará su partido de los cuartos de final de la @CopaAmerica este sábado Colombia en Glendale, Arizona.

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State Farm

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— FEPAFUT (@fepafut) July 3, 2024

Seu companheiro de equipe César Yanis, ponta do AD San Carlos da Costa Rica, garantiu na mesma coletiva de imprensa que o trabalho e a força do grupo foram fundamentais para que o Panamá se classificasse pela primeira vez para as quartas de final em sua segunda participação na competição de seleções mais antiga do mundo.

“Ninguém dava nada por nós”

Comandados pelo técnico espanhol de origem dinamarquesa Thomas Christiansen, os centro-americanos avançaram para as quartas de final como segundos colocados do Grupo C ao derrotar de forma surpreendente os anfitriões e a Bolívia. O Uruguai liderou a chave.

“Estava claro que não eramos favoritos no grupo, ninguém dava nada por nós, mas mostramos isso (nossa força). No início do torneio dissemos que viemos para competir e assim o fizemos”. disse o atacante. “Estamos todos concentrados, imersos na história, para tentar terminar bem o torneio”, acrescentou.

Autor do último gol da vitória por 3 a 1 sobre a Bolívia na segunda-feira, no encerramento do Grupo C, Yanis afirmou que sua equipe tem condições de “fazer um bom jogo” e acreditar numa inédita classificação para as semifinais. “Sei que o Panamá tem tudo, mostramos isso no segundo tempo contra o Uruguai (derrota por 3 a 1). Vamos acreditar que podemos fazer um bom jogo”, disse.

“Temos que enfrentar a Colômbia. Vai ser um jogo complicado, eles têm jogadores de alto nível, mas com muito trabalho vamos entrar em campo para fazer um bom jogo. Sabemos que vai ser um belo espetáculo”, acrescentou ele.

Colombianos e panamenhos lutarão no sábado por uma vaga nas semifinais no State Farm Stadium, casa do Arizona Cardinals, da NFL, a partir das 15h, horário local (19h de Brasília). Quem vencer enfrentará nas semifinais o vencedor da partida entre Brasil e Uruguai, que jogam no mesmo dia em Las Vegas, Nevada.

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